Problemas con el path de DOS en xp

Hola,
Tengo un problemilla al intentar abrir algunos ejecutable que normalmente se
encuentran en la carpeta c:\windows\system32, como por ejemplo ping,
tracert... El problema viene al intentar ejecutarlo desde otro sitio que no
sea su carpeta. Al escribir "path" en la linea de comandos me dice que es
"c:". Lo modifico para que se sea c:\windows\system32 y asi poder ejecutar
estas cosas sin tener que metemre en su carpeta. Lo que pasa es que al cerrar
la ventana de DOS el path vuelve a ser "c:" cuando abro una nueva, es decir,
solo tiene efeto en esa ventana. He mirado en las variables des sistema y ahi
%path% si viene como tiene que ser. Llevan windows y la ventana de DOS paths
distintos?? Como puedo modificar el de DOS para todas la ventanas?? Un saludo
y gracias