Dvorak, el rebelde incomprendido

Sin duda una de las habilidades más importantes para un programador,
webmaster o diseñador web, es la capacidad de escribir sin ver el
teclado.

Si estás considerando aprender, tal vez te convendría probar la
distribución del teclado propuesta por August Dvorak.

¿Por qué usamos QWERTY?

Por inercia. La distribución QWERTY es heredada de las máquinas de
escribir mecánicas.

Las primeras máquinas de escribir tenían las letras organizadas
alfabéticamente, pero a medida que la velocidad de los usuarios fue
aumentando, esta distribución causaba que las máquinas se atoraran.

Para solucionar el problema, el inventor C. L. Sholes reorganizó el
teclado basándose en un estudio de la frecuencia del uso de las
letras. El resultado es lo que hoy conocemos como QWERTY: un sistema
diseñado para máquinas de escribir mecánicas teniendo en mente a la
máquina misma. Un sistema que seguimos usando más de 130 años después.

La alternativa de Dvorak

En 1936, el Dr. August Dvorak patentó una nueva distribución del
teclado llamada "Teclado Simplificado Dvorak".

Dvorak diseñó esta alternativa ante la ineficiencia del teclado QWERTY
basándose en estudios de frecuencia del uso de las letras y en la
fisiología de las manos. El resultado:

Cuando investigaba acerca de esta alternativa para decidir si
realmente valía la pena aprenderla, me encontré con algunos argumentos
a favor:

Dvorak es más fácil de aprender.

Se puede escribir mucho más rápido.

El uso del teclado Dvorak reduce notablemente la tensión en las manos
y la probabilidad de sufrir lesiones como resultado del uso continuo
del teclado por largos periodos de tiempo.

Quienes usan la distribución Dvorak tienden a tener menos errores al
escribir que quienes usan QWERTY.

Como era de esperarse, también encontré algunos argumentos en contra:

Dvorak es un mito. No hay evidencia que el uso de este teclado
incremente la velocidad de escritura.

El teclado Dvorak fue diseñado para el idioma Inglés y no existe una
versión para el Español.

Los atajos del teclado (shortcuts) son muy difíciles de usar.

Es prácticamente imposible usar vi.

Y también encontré quién se lo tomara muy a pecho.pardon the French:

" Ya han tenido que venir los frikis de toda la vida, a los que les
gusta ir de alternativos y siempre estan dando el coñazo con su linux,
con su Ogg Vorbis y con su video Beta, como para que ahora me vengan
con un teclado "super-eficiente-alternativo-me-molo-que-te-cagas" ,
que con la tontería de que es más rápido me va a hacer escribir 20
veces más lento porque las teclas están todas desordenadas. Si dinero
no hay, pero pa tonterías. "

Sin afán de filosofar mucho al respecto, por ideas como ésta es que
tenemos tantos problemas. No es que las teclas estén "todas
desordenadas", es que están en un orden diferente. Paz.

En fin, basado en la información que pude encontrar y tomando en
cuenta lo que yo necesito hacer con un teclado, decidí aprender
Dvorak:
No necesito escribir a picomil palabras por minuto. Aprender cualquier
distribución representaba una mejora en productividad a escribir sólo
con los dedos índices y mirando el teclado. La discusión de la
velocidad era irrelevante.

El teclado QWERTY también fué diseñado para el idioma Inglés y aunque
existen versiones en Español, de cualquier manera no las uso. Paso
gran del tiempo en TextMate (incluso esto lo escribo desde TextMate)
escribiendo código y para escribir acentos y caracteres especiales uso
snippets.

El tema de la tensión en las manos si me preocupaba y tiene mucho
sentido que Dvorak representara una mejora en ergonomía si fué
diseñado pensando en la comodidad de los usuarios y no en los
problemas mecánicos de las primeras máquinas de escribir.

Casi nunca uso vi. En todo caso prefiero pico.

Lo que más me preocupaba era el uso de los atajos del teclado.
Afortunadamente, Mac OS X tiene la opción Dvorak - ? QWERTY. Esta
opción permite usar el teclado Dvorak y cambiar a QWERTY presionando
la tecla command.

Para familiarizarme con el teclado me decidí por Ten Thumbs Typing
Tutor pero hay muchas opciones para Mac, Linux y Windows.

Dvorak en la práctica

Aprender la distribución de las teclas no es nada difícil. A
diferencia de QWERTY, la ubicación de las teclas es más natural. Las
vocales, por ejemplo, están todas en una misma línea.

Aunque nunca aprendí a usar el teclado QWERTY sin ver, si que lo
intenté y tal vez la razón por la que lo abandoné una y otra vez fue
lo poco natural que se sentía. Con Dvorak no pasa lo mismo. Al menos
el argumento de la tensión en las manos y el de la facilidad de
aprendizaje probaron ser ciertos.

No todo es miel sobre hojuelas

La promesa de usar los atajos del teclado QWERTY pulsando la tecla ?
(command) es parcialmente cierta. La verdad es que el uso de los
shortcuts no es tan sencillo con el teclado Dvorak (a menos que tengas
físicamente un teclado Dvorak o que reacomodes las teclas de tu
teclado QWERTY).

En primer lugar, los shortcuts QWERTY sólo funcionan con algunos
programas, no con todos. Por ejemplo, Para copiar una párrafo de
Safari o Camino podemos usar ? + C, tal y como lo hacíamos en QWERTY.
Sin embargo, para pegarlo en Word, por ejemplo, tienes que usar ? + >
(que es en realidad ? + V según el teclado Dvorak).

Los atajos QWERTY funcionan en todos los programas de Apple (Keynote,
Pages, Safari, Finder, Mail, etc.) y en los programas diseñados para
Mac OS X (BBEdit, Transmit, TextMate, NetNewsWire y MarsEdit, por
ejemplo)

Algunos de los programas en los que no funcionan son:

Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint)

Todos los programas de Adobe (Flash, Illustrator, Dreamweaver,
Photoshop, Freehand, InDesign, etc.)

Tener esta sopa de atajos no es tan complicado como parece.
Regularmente vamos a trabajar con unas cuantas aplicaciones y es
relativamente sencillo recordar cómo funcionan los atajos en cada una.

La parte más molesta del asunto es cuando necesitamos usar atajos que
no utilizan la tecla ? (^C en iTerm por ejemplo) o atajos de una sola
letra. Los casos más notables son los atajos que usamos para las
herramientas en Photoshop o Flash: (v), (q), (l) y secuaces.

El uso de estos atajos es particularmente molesto porque regularmente
cuando usamos Photoshop o Flash usamos mucho el ratón y, al menos yo,
tengo que poner las manos de regreso en posición en el teclado para
encontrar una simple (p).

Pero no todo está perdido. Hay al menos tres soluciones:

Cambiar los atajos del teclado en los programas (en casi todos es
posible).

Conseguir un teclado Dvorak y cambiar Mac OS X de Dvorak - QWERTY a
solo Dvorak.

Reorganizar las teclas de nuestro teclado QWERTY manualmente.

En todo caso lo mejor es probar uno mismo. Para cambiar la
distribución del teclado:

Herramientas del sistema => Internacional => Menú Teclado

Selecciona Dvorak o Dvorak - QWERTY

Selecciona "Mostrar el menú de teclado en la barra de menús"


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