problemas con mi red

Hola. Hace unos dias, compre una tarjeta de red pcmcia, con la idea de
conectar directamente mi ordenador de sobremesa con un portatil.
El portatil tiene windows 98 y el pc windows xp.
El caso es que el xp detecta cuando se conecta y desconecta el portatil,
pero ninguno de los dos se encuentran en la red. Utilizo un cable cruzado
para conectarlos directamente los dos ordenadores. He hecho de todo, sin
exito.
no se si existe algun programa que me facilite esta operacion.

Podeis ayudarme?.
Gracias de antemano. Amadeo