placa y micro para nueva PC

Tal vez esto ya lo hayan preguntado en más de una oportunidad, pero miré un
poco los mensajes y no encontré algo.

Necesito armar una nueva PC, y el problema con que me encuentro es
seleccionar placa y micro, ya que veo que hay muchísimas opciones y no
entiendo bien cuál me conviene.

La idea es armarla con micro Intel y placa Intel, de la mayor potencia
posible considerando que el precio no se vaya demasiado alto.
Como referencia estoy tomando el sitio www.newegg.com, y quiero un micro
entre 200 y 300 dólares.

Pero me encuentro con que hay varias variantes:
Core: Prescott, Northwood, Prestonia, Dothan, etc. Con procesos de 130
nanómetros o 90 nanómetros.
Socket: 478, LGA 775, 604. ¿Cuál es más conveniente?
Cache: L1/12K+16K; L2/1MB o bien L1/12K+8K; L2/512K o bien L1/32K+32K; L2/
2MB o bien L2/512K; L3/ 2MB (¿Qué es esto de L3?)

También me encuentro con que muchos modelos tienen un número, por ejemplo
Intel Pentium 4 560 ó Intel LGA 775 Pentium 4 640 ¿Qué significa ese 560 y
640 respectivamente? Hay también otros que agregan una letra, por ejemplo
570J.

Luego de elegir el micro tengo que elegir la mother, la cual quiero sin
video y con red, pero como va a depender del micro por ahora lo dejó ahí.

Gracias a cualquiera que me pueda echar un poco de luz en esto, o mandarme
un link a algún lugar donde aclare la cosa (aunque sea en inglés).
Muchas gracias.

PD: ¿Hay algún sitio donde pueda ver comparativas de potencia de
procesamiento versus potencia disipada en Watts?