comportamiento muuy extraño

Llevo varios dias con un problema que me trae de cabeza.

Mi hermana esta en el extranjero, tiene un portatil con WinXP home,
hace unas semanas al arrancar se habian perdido todos los iconos del
escritorio, en su lugar aparecia uno como de una ventana blanca con 3
iconos. Tambien en el menu Inicio-Todos los programas.
Al dar doble-click o ejecutar desde el menu Inicio, con cualquier
programa siempre sale el mismo mensaje: "Windows no puede abrir este
archivo porque no conoce el programa que lo creo" y permite
seleccionar de una lista.
El caso es que puede conectar a internet (con acceso telefonico) y
¡¡¡sorpresa!!! los unicos prog. que puede ejecutar son el Mozilla
Thunderbird y el Firefox. Puede leer y mandar correos.

Para mas 'inri' al dar doble-click sobre un documento, foto, etc,
resulta que si abre el programa asociado y funciona sin problema.
Si mete un CD de video, se reproduce automaticamente.

Entrando en "Modo seguro a prueba de fallos", consiguio hacer una
restauracion del sistema. Al reiniciar aparecieron bien los iconos del
escritorio pero nada mas.

Tiene Bitdefender y en el estado no indica ningun fichero infectado

Ahora se me estaba ocurriendo que si consigo que me envie los
registros de sucesos del sistema, tal vez descubra algo.
Se me estan agotando los recursos. ¿Podria funcionar una reinstalacion
de 'refresco'? Por si acaso, le he dicho que haga copia de seg. en la
particion D:

Espero urgente vuestras aportaciones.