Verificar estado de una conexión de SQL-Server2000

Hola,

Estoy intentando implementar un método para verificar el estado de una
conexión a un servidor SQL-Server2000, para restablecerla en caso de
desconexión. Uso VB.NET

He intentado lo siguiente:

- La classe SqlConnection tiene un evento que "parece" interesante pero no
sirve de mucho. El evento es StateChange, pero no se produce si la
conexión se rompió.
- Descartado este método, he provado con un timer que va comprovando el
estado de la conexión. Si detecta que se desconectó o se rompió, se
visualiza un formulario para intentar la reconexión.
Pero esto tampoco funciona en todos los casos, y además el rendimiento de
la aplicación se resiente.

¿Existe algún método mejor?

Muchas gracias,

Saludos,
Mario Vazquez