Opiniones : Claves tipo Integer o char???

Hola

Pensando en desempeño
Creen que es mejor tener una cñave de registro Numerica Smmalint o una
String(15)

Pregunto por que tengo una llave compuesta y estoy pensando en cambiarme a
un autonumerico o a una concatenacion de los valores de cada uno de los
campos para guardarlos en un solo campo que luego se "herede" a las tablas
hijas"

Que Opinan?

gracias
Sergiot