Largo Máximo de Columna Alfanumérica

Estimados Expertos,

He aqui mi problema:
Ulilizando la propiedad Maxlength de un DataTable en Visual Basic 2008, ésta
para cualquier String retorna ¡Siempre! -1

Recurrí entonces a esta consulta:

SELECT
max_length
FROM
Sys.Columns as C
INNER JOIN
Sys.objects As O
on
C.object_id = O.object_id
WHERE
O.Name = 'mae_cliente_direccion'
AND
c.name = 'mcmns_rccn_activo'

No creo que sea el "Inagurador" de este problema, pero he buscado horas y
horas en INet, sin encontrar una solución.
Cierto, puedo dividir el largo retornado por dos...
pero... no solamente me parece una locura, sino que ademas para una columna
de la misma tabla, de tipo Varchar(50), retorna el valor correcto. Estoy
viendo una diferencia entre los nAlgo y los Algo sin n, pero no sé por donde
buscar.

Agradezco infinitamente cualquier orientación, link, o lo que sea