Acceso remoto: ¿q tipo? ¿como?

Hola a todos,
les voy a hacer unas preguntas a ver si me pueden orientar con algun lugar
de como buscar info. Seguro q hay un monton de ella, pero me acaban de
mandar hacerlo y no sé como pillarlo. De antemano les pido disculpas por la
posible extensión del mensaje.
En nuestras oficinas hay una red con win2000 advanced server, y tenemos un
servidor de base de datos sql server 2000. Tb contamos con una salida a
internet mediante cable-router.
Para trabajar usamos un programa q mediante ODBC se conecta con la BD.
Queremos q unos clientes puedan acceder a nuestra BD, con el mismo programa
(se les instalaría una version a ellos). No tenemos todavía ni idea de q
tipo de conexión usan ellos, pero suponemos q ADSL.
Bien, la pregunta es ¿cómo se haría? He oido mucho de las VPNs, pero ¿q son
exactamente?
El ordenador del cliente trabajará con su red normal, hasta q se abra
nuestro programa. Para q este trabaje con nuestra BD habrá q indicarsela en
el OBDC. ¿cómo se hace esto? ¿Se puede hacer q llame al router (el nuestro)
por un puerto y redirija las llamadas a ese puerto al servidor? (me da q eso
es algo chapucero pero da la idea de lo pez q estoy).
Aparte, nosotros tenemos q hacer algo para aceptar su peticion?
Lo de la VPN, ¿q implica? ¿Es como trabajar con un usuario normal de la red
iniciando sesión? ¿Q se debe hacer para ello? ¿Q requisitos implica en el
cliente y en nuestra red?
¿Hay alguna otra opción para hacer esto?
Seguramente con algun enlace a alguna página con info me solucionen gran
parte de las dudas, de ya les agradezco toda la ayuda (esto q te pidan las
cosas para el mes pasado es la leche). Espero haberme explicado
Muchas gracias por todo
Un saludo